Den första dokumentära informationen om denna bild är daterad 1778 år. Det är inte undertecknat, men de flesta experter håller med om att Jan van Eyck utan tvekan var dess författare. Verket presenterar betraktaren för den burgundiska kansleren Nicholas Rolen, som böjt böjde sig för Madonna och Child. 1408 kom Rolin in i tjänsten av John the Fearless, hertigen av Bourgogne, och 1422 producerade sonen till John, Philip the Good, som ärvde sin far, Rolen till kanslarna.
Detta inlägg innehades av Rolen i 40 år, under vilken tid han blev otroligt rik. Han investerade mycket pengar i byggandet. Stödde Rolin och målare – i hans hemstad Oton var han en berömd beskyddare för konst. Nu ligger denna stad i Frankrike, och i dessa dagar var en del av hertigdömet Bourgogne. Bilden i fråga beställdes troligen av kanslaren 1431 för den otoniska familjegraven Rolen. Enligt en annan version gav han den till den lokala katedralen.
Van Eyck använde bilder av riktiga människor i sina verk och visade världen de första exemplen på porträttkonst. Och det skulle vara mer korrekt att kalla denna målning ett porträtt av den mäktiga kansleren i den burgundiska domstolen Nicholas Rolen, även om Madonna med spädbarn Kristus också finns i bilden. Kansler Rolin vänder sig till Madonna, och båda siffrorna är nästan på samma nivå och nästan samma storlek. Gest of the Baby riktas till Rolen. De presenteras som partners som är bekanta med varandra och därför fördelas uppmärksamheten mellan dem jämnt. Detta var en manifestation av konstnärens nya inställning till människan, en ny förståelse för hans plats i världen.
Även om den behållna hållningen och bönen viks händerna ger Rolen en viss styvhet, hindrar detta inte konstnären från att uppnå en slående sanning om livet och integriteten i bilden. Bakom Madonna och kansleren, bakom snidade pelare av jaspis och agat, syns ett landskap. Floden slingrar sig till horisonten. Båtar och pråmar flyter på vattnet och tvättar öarna och den skogkusten. Blåaktiga berg stänger horisonten. På flodstranden ligger en stor stad. I de trånga gatorna ruslar folk i färgglada kläder. Varje detalj i landskapet är unik, allt talar om konstnärens entusiastiska inställning till världen. Bilden är så sant att tittaren känner att han varit i den här staden.