Av den antika grekiska mytologin är den mest berömda delen som berättar om de olympiska gudarna och deras barn – hjältar. Men den olympiska generationen av gudarna är långt ifrån den första. Det fanns tillfällen då gudarna hade utseendet på elementen från vilka de uppstod: avgrunden, vattnet, luften, natten. De var tvungna att gifta sig med varandra för att fortsätta.
Så, gradvis, varelser som är skrämmande och mycket långt ifrån mänsklig form, började gradvis få ett antropomorf utseende. Handla i myter och varelser som är på gränsen mellan gudar och människor – sirener, naiader, dryader. Deras element är vatten, men utseendet är mänskligt.
Målningen ”Fisherman and Siren” av Frederick Leighton visar det ögonblick då en av dessa varelser förförs av en enkel, naiv ungdom. När allt kommer omkring, vad är en siren? Forntida grekisk analog av en sjöjungfru. Symbolen för en person med ett kallt hjärta, oförmögen till kärlek, men som bär änglasång till trogen död.
Sirenens kropp som växer ut ur vattnet, från havsskummet och vrider sig sedan i diaboliska ringar runt fiskarnas fötter. Han framställs redan som passiv och svag viljig, som har tappat all förmåga att resonera och resonera och motstå den besatthet som grep honom. Hans ögon är stängda, han är nedsänkt i en lycksalig språket.
Sirens armar är lindade om hans nacke, hans mun dras till munnen. Det är förvånande att fiskaren har en ländklänning, för i Grekland fanns det en kult av den nakna mänskliga kroppen, och en mans kropp är manlig.