Den favorit-österrikiska konstnären-orientalisten Ernst Rudolph föredrog att skriva tomter med orientalisk smak. Trots törsten efter intryck och intresse i öst manifesterades hans begär efter marockanska och persiska tomter först vid trettio års ålder. Fram till dess bodde Rudolf Ernst i Rom och sedan i Paris, där han lugnt skrev de vanliga dukterna för européerna. Runt 1885 ägnade Ernst sig helt åt Mellanöstern och skildrade scener från livet för de persiska sultanerna, afrikanska pilgrims liv, arkitektoniska ensembler och ett surt landskap.
Duken ”Favorit harem” skrevs av Ernst under påverkan av östra resor. Författaren kände till haremets liv praktiskt taget från insidan, och gjorde många ”framsidor” till Konstantinopel, Egypten och Turkiet. Komplicerade ornament på väggarna och mattan, som huvudpersonerna ligger på, vittnar om hans iakttagelse och skrivning från originalet, vi kommer tillbaka till dem lite senare. Kolla in de många komplicerade arabeskorna på keramiska mosaiker och väggmålningar. Vissa platser överför den persiska palmetten och ett komplext utsmyckat mönster som exakt överförs av konstnären.
Överflödet av vinröd och karminröda färger ges till favoriten av pepprat smak. Det mörka rummet inspirerar tittaren med den intimitet som karaktärerna förrådas till. Det finns många halvmörker och djupa skuggor, även om det är uppenbart att solen bryter igenom de målade glasfönstren med flerfärgade ränder. East Harem. Vad visste författaren om honom? Vissa harems bestod av flera hundra fruar och konkubiner. Ernst försökte inte visa ägarens grusomheter eller lust.
Tvärtom, den gentleman som utförs av författaren är mild och känslig, tillsammans med hans allvarliga drag och rena trötthet. Hur makens kropp lutas och hur spunna gesterna i hans älskarinna är, kan man bedöma karaktärerna uppriktiga samtal. Den förtryckande tystnaden och svalheten tvingar fantasin att dra en helt blygsam dialog mellan personer med en halv viskning.
Hela duken är prickad med ”semi” – fixarna: skymning, halvskugga, middagstid, halvprat osv. Ernst gav hjältarna en perfekt familjidyll, som om det inte fanns några enorma kluster av kvinnor i olika åldrar i palatsets väggar. Kanske är detta den enda som ger råd till sin mästare, ger osjälvisk kärlek utan att kräva tillbaka berömmelse och uppmuntran?