Correggio älskade ljuset för sin egen skull och belönades för sin kärlek, eftersom det var konsten att överföra ljus som lyfte honom framför alla samtida mästare. Han var inte sämre än andra kunde uttrycka den mystiska tystnaden och den svaga svalningen i tidigt på morgonen och sent på kvällen.
Den stora värdighet som ingår i hans verk, och där han inte hade några rivaler, är det förtrollande ljuset som tränger in i mycket skuggor och gör dem transparenta. Denna konst av chiaroscuro, tillsammans med den oändliga förmågan att förmedla den sensuella charmen i ett ungt liv, tog Correggio en plats i de få armaturerna i första storleken på den italienska konstens horisont. Ingen kunde överträffa Correggio i förståelsen av ljuskontraster, som vi ser det i det stora altarstycket ”Hjältarnas tillbedjan”, kallad ”natten”. Just vid den tidpunkt då Maria, Josefs hustru, var det dags att föda, ”beställningen kom från Caesar Augustus att göra en folkräkning över hela jorden. Och de gick alla att skriva, var och en till sin egen stad.
Joseph gick också från Galilea, från staden Nazareth, till Judea, till staden David, kallad Betlehem, eftersom han var från Davids hus och familj för att registrera sig med Maria, som var förlovad med honom av sin fru, som var gravid. När de var där kom tiden för henne att föda henne, och hon födde sin förstfödde Son och ströde honom och satte honom i krybben, för det fanns inget utrymme för dem på hotellet. I det landet fanns herdar på fältet. Plötsligt dök en Herrens ängel upp för dem och sade: Jag förklarar för dig en stor glädje, som kommer att vara för alla människor, för nu är en Frälsare född, som är Kristus Herren; och här är ett tecken för dig: du hittar babyen i svängande kläder som ligger i krybben. Och herdarna skyndade sig och kom och hittade Maria och Joseph och barnet liggande i krybben. När de såg berättade de för andra om Baby Sem. ”” Christmas of Christ ”är Correggios mest kända verk,
Beställt i oktober 1522 och slutfört i slutet av decenniet, är denna komposition den första i europeisk målning av ett monumentalt verk som visar en nattscen och samtidigt ett idealiskt par för en annan målning av Correggio, som också skapades för ett privat kapell några år tidigare, Madonna med Saint Jerome kallas ”Dag”. Blindande ljus kommer från det gudomliga spädbarnet som ligger på en grov säng. Ljuset smälter i ansiktet på Mary, med moderlig ömhet kramar hennes son. Allt som händer runt bygger på spelet med gester – herdarna, som vördnadsaktigt böjer sig vid synet av ett mirakel, St Joseph, som drar det angränsande åsnan, änglarna som visas på molnet, som långsamt flyter in i bilden och börjar fylla sitt utrymme i ögonen.
Månsken, som dämpar tonen i den färgglada skalan, berövar inte färgen på en viss sonoritet, och det djupa och kontrasterande ljuset och skuggan förstorar på mystiskt sätt, rundar formerna, rycker enskilda figurer från nattens mörker och utjämnar de glansiga bladen på busken i förgrunden. ”Jul” är en av de allra första ”nattscenerna” inom italiensk konst. Det föregicks endast av Raphaels fresco ”Befrielsen av aposteln Peter från fängelset”, där elementet i miraklet betonades, medan Correggio skapade illusionen av verklig nattbelysning med hjälp av hans magnifika besittning av ljus och mörka effekter. Det var i samband med ”Natt” som Stendhal skrev om den ”speciella utstrålningen av Correggios målningar.”