Enligt krigslagarna måste varje stad, som erövras av fienden, lyda vinnaren. Efter att ha kommit in i Moskva utsåg Napoleon omedelbart från sin entourage de som skulle upprätthålla ordningen i denna nyutvunna stad.
Men ordern kom inte. Kort efter den franska arméns ankomst till Moskva började bränder i staden. Nästa dag bröt en fruktansvärd tragedi ut. Orkanen som började på morgonen sprider eld över hela staden; den vänstra delen av Moskva förvandlades till ett rasande helvete, lagren på Röda torget tändes, mycket snart gick gatorna runt Kreml också från eld. Hus, butiker, lager och till och med hela kvarter brann. Problemen som orsakades av den fruktansvärda branden multiplicerades med många rån och plundring av soldaterna från Napoleon-armén.
Moskva-branden blev en verklig katastrof för fransmännen. Napoleon beordrade bildandet av militära domstolar och avrättandet av fångade brandstiftare utan hänsyn. Och jakten på dem började. Det räckte bara för att vara nära ett brinnande hus för att fångas i mordbrand. Människor greps på gatorna, skickades till militära domstolar och sköt…
Varför brann Moskva?
Fransmännen tillskrev elden från Moskva till listan av general Rastopchin, som hade skickat saboteur-brandstiftare till staden, och ryssarna till fransmännens villighet.
”I huvudsak”, skrev Leo Tolstoj i romanen ”Krig och fred”, ”orsakerna till Moskva-branden i den meningen att tillskriva denna eld till ansvaret för en eller flera personer, det fanns inga sådana skäl och kunde inte vara… Moskva borde bränna på grund av att invånarna lämnade den, och lika oundvikligen som en hög med spån bör brinna på vilka gnistor av eld kommer att spillas över flera dagar. bränder kan bara brinna när det inte finns några invånare medan trupperna lever, röker pipor, lägger eld på senatstorget från senatstolarna och lagar mat för att äta två gånger om dagen.
Moskva tog eld från rören, från kök, från bränderna, från försummelsen av fiendens soldater, invånarna – inte husägarna. Om det fanns brandstiftning, kan inte brandstiftning tas av en anledning, eftersom utan brännstift skulle det vara detsamma. ”