Degas skrev denna bild under en resa till sina släktingar i New Orleans. Den tomt som han valde för sin duk är ett företagskontor – alla konstnärer hade noggrant undvikit det tidigare.
Exakta porträtt av karaktärerna passar perfekt med Degas i atmosfären i en affärsinställning, och hela bilden är en levande skiss av vardagen, överlappande med Emile Zolas romaner snarare än med de flesta verk av samtida Degasmålare. New Orleans var den fjärde största staden i USA på den tiden, och som en hamnport tävlade med landets viktigaste hamn, New York.
Grunden för välståndet i staden var bomullshandeln. Degas skrev till sin vän: ”En bomull. Alla här bor bara med bomull och för bomullsskull.” I bildens förgrund sitter farbror Degas, Michel Musson, en bomullsbytesmäklare; Konstnärens bror, Rene de Gaus, avbildas som läser tidningen, medan hans andra bror, Achilles de Gaus, lutade sig mot partitionen i bakgrunden till vänster. Rene och Achilles var engagerade i att importera vin till New Orleans, och Degas var stolt över deras framgång. Här, på farbrorens kontor, tittade de bara in ett tag och därför lediga medan alla andra är upptagna med att arbeta.
Även om verket ger intryck av spontanitet, var dess sammansättning tänkt ut så noggrant som på alla Degas-dukar. Till exempel är svartklädda figurer arrangerade på ett sådant sätt att de sticker ut ljust i bakgrunden och som om de sticker ut från bilden.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)