Porträtt av Johann-Friedrich den Magnanimous. Detta arbete utfördes i den stil som kännetecknar den perioden och har utan tvekan konstnärliga meriter.
Smeknamnet på Johann Friedrich överraskar. Förlikaren, att smeknamnet Magnanimous inte så ofta möts i historien. Under medeltiden gav europeiska länder ofta smeknamn till härskarna. Detta var inte kränkande, eftersom folket uttryckte sin inställning till kungen, hertigen osv. I Tyskland, till exempel, var de fromma, Karlen den kala, Henry the Stop osv. Varför förtjänade Johann Friedrich sitt fina smeknamn?
John-Friedrich, den äldsta sonen till Johann Solid, Saxon kurfyusta, föddes 1503. Om honom är det känt att han efter sin fars död regerade med sin bror Ernest. Sekulariseringen av andliga ägodelar i Tseytts och Wirzen ledde till en splittring mellan honom och hans kusin Moritz Saxon. Det var en svår tid för Tyskland, Schmalkaldenkriget var på.
Johann-Friedrich ledde Schmalkaldenunionen av lutherska furstar. Unionens huvudsyfte var att skydda protestantiska stater från den katolska ligan, ledd av kejsaren Charles. V.
I slaget vid Mühlberg 1546 fångades och deponerades John-Friedrich. Kejsaren Charles V dömde honom till döds, men benådade sedan honom. Johann-Friedrich undertecknade Wittenberg-kapitulationen, enligt vilken hertigen Moritz fick den saxiska väljaren, och John tillbringade ytterligare några år i fängelse.
I slaget vid Mühlberg 1546 fångades och deponerades John-Friedrich. Kejsaren Charles V dömde honom till döds, men benådade sedan honom. Johann-Friedrich undertecknade överlämnandet av Wittenberg, enligt vilken hertigen Moritz fick den saxiska valaren, och John tillbringade ytterligare fem år i fängelse. Alla dessa år tillbringade konstnären Lucas Cranach den äldre frivilligt i vårdnad tillsammans med sin tidigare elev, fången väljaren Johann Friedrich den Magnanimous. Fantastisk adel!
För att rädda sin hustru och söner såväl som för att rädda Wittenberg från förstörelse, erkände Johann Friedrich överlämnandet till förmån för Sachsen Moritz. Hans regering avgick.
Under tiden utnyttjade Moritz i Sachsen 1552 bestämmelserna i Augsburg-bekännelsen, attackerade kejsaren nära Innsbruck och befriade 1552 sin kusin. Enligt Naumburgfördraget 1554 låg landen i den Ernestinska linjen i den saxiska dynastin bakom Johann Friedrich.
John Friedrich hade inte ambitioner riktade mot stora mål. Han var suveränen, vad kan något land önska sig. Hans personliga liv och till och med livet på hans domstol och hans läger kännetecknades av strikt moral. Han gillade att besöka sina länder, arrangerade på vissa platser landsbygdsfestivaler för sina ämnen och besökte universitetet i Wittenberg, där hans söner studerade. Han var en sanningsenig man, hårt arbetande, försvarade sina rättigheter, full av rena motiv, uppriktiga, enkla i sina övertygelser. Därmed fullständigt motiverat sitt vackra smeknamn den generösa.
John the Frederick the Magnanimous var gift med Sibyl Klewska, som var berömd för sin skönhet och lyste vid valet. Paret hade fyra söner. Johann-Friedrich den Magnanimous dog 1554, en månad efter att hans älskade hustru Sibylla Klevska död.