Sovjetfoliens oöverträffade hjältemod, som manifesterades vid varje steg – på slagfältet, bakom fiendens linjer, i partisanska frigörelser, håller på att bli ett av de ledande teman i sovjetmålningen under dessa år. Den centrala figuren i Gerasimovs målning av ”en mamma till en partisan” är en sovjetisk kvinna. Det kan inte skrämmas av fascistiska monster. Bakom det står det födda landet, bränt och besmittat av fiender, men inte trasigt, inte dämpat.
De fascistiska bogserna upplevde den stora kraften i folkets vrede. Det verkar patetiskt tysk officer jämfört med en enkel rysk kvinnabonde, avbildad mot bakgrund av en rökig eld. Hennes ansikte behåller den hårda tätningen av stort lidande, men det är lidandet av en stolt och stark man. I motsats till det ljusa, i sin egen symboliska bild av modern, berövas Hitlers bild en uttalad individuell egenskap. Hans stora figur svänger på sina krokiga ben, och den befallande gesten hänger bara i luften.
Konstnären betonade fascistens låga panna och tunga käke, varför ett djur, ett djur i sitt utseende, verkar ännu ljusare. En närbild av Gerasimov ger figurerna av en mamma och en fascist, och endast i de mest allmänna termerna beskriver de andra karaktärerna.
I avsnittet av den dramatiska kollisionen mellan en kvinnapatriot och en invaderare visade konstnären modet och motståndskraften som ingår i det sovjetiska folket, född av en fast tro på det oundvikliga ljuset och förnuftens seger över barbarism, mörker och obskururism. ”Moder till en partisan” – ett episkt monumentalt verk, fylld med stor kraft av konstnärligt inflytande. 1958 ställdes bilden ut på den internationella utställningen i Bryssel och tilldelades en guldmedalj.