Denna minnesvärda och mycket oroande bild, vars andra namn är ”Fem åldrar”, visar ett hörn av kusten i Pommern, nära Greifswald. Sådana steniga stränder var en favoritvandringsplats för lokalbefolkningen. Här ser vi också ganska vanliga människor – barn som leker med en liten flagga, deras mor eller barnbarn, två män. Men Frederick ger ett nytt ljud till denna vanliga vardagliga scen. Fem fartyg i havet är utan tvekan symboler för det oundvikliga slutet av dödligheten. Intressant nog är det bara den äldsta som bevakar fartygen noga. Hans hållning uttrycker lugn meditation och beredskap att från ödet acceptera allt som hon förberett för honom. Resten av karaktärerna i bilden är helt upptagna i det jordiska, tillfälliga livet.
Barn rånar varandra i lådan, kvinnan säger något till dem – med all sannolikhet, moraliserande. Den unga mannen står med ryggen mot havet. Hans hållning är den hos en man som är i början av sitt liv och står fast på marken. I det sena mästerverket av Friedrich, nästan alla bilder som konstnären någonsin använde – solnedgång, silhuetter av människor, fartyg och havet. Vid första anblicken verkar bilden vara en vanlig vardaglig scen, men för en kunnig tittare säger hon mycket. Duken kännetecknas av en rik, om än begränsad färg som ligger i konstnärens senaste verk. Havet på bilden är skrivet i djupa färger. Det verkar bottenlöst. Himlen ovanför den är också bottenlös, och mellan dessa två avgrundar ser fartygen, skapelser av mänskliga händer, särskilt bräckliga och kortlivade.
Horisonten är upplyst av den instående solen – en symbol för döden. Under solnedgången flyter hotfulla lila moln, och en ny månad stiger redan över dem, en symbol för uppståndelse för evigt liv. Himlen, lysande mystiska bergsljus, lovar en säker fristad för alla fartyg. Fartygen som sticker ut över horisonten ger intrycket av något spöklikt – Friedrich uppnådde denna effekt med lila toner. Men fartygen är tydligt synliga på bakgrund av en ljus himmel. Kompositionens dynamik förstärks av silhuetter av små fiskebåtar som närmar sig stranden. Små vita ränder överför kammusslor av havsvågor som går mot stranden.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)