Nåd, skönhet och sofistikerad – det är detta som visar sig i alla målningar av Edgar Degas som ägnas åt balett. Mästaren i att måla målade balettdansare i olika tekniker, och allt kan ses – han var alltid fascinerad av plasticiteten hos unga dansare. Och samtidigt förstod jag mycket väl vad ett hårt arbete det är att nå höjden av behärskning inom konst som balett.
Hur många otaliga övningar måste upprepas, lyssna på läror från lärare, ibland till och med onda, för att gå över utmattningslinjen, tills äntligen en dans föds med vilken du kan gå ut till allmänheten.
Det är så glada målningar målade i olja och pastell som vi ser i Degas arbete – det finns unga charmiga kvinnor klädda i lufttutus, vackra, men om du tittar noga kan du ibland se tecken på trötthet i dina ansikten.
Mycket mer än alla dessa, långt borta på ”ytterdörrarna”, kan känslor ses på dukar som beskriver ballerinas livscykel. Oavsett om de vilar, tar på sig sin eleganta tutus, poserar framför en spegel eller framför en fotograf, är dessa karaktärer alltid viktiga.
Och flickan vid maskinen i målningen ”Dance Lesson” ser också organiskt ut. Mer exakt – i en av målningarna med samma namn. Först verkar det överraskande att den unga dansaren inte är en skönhet, hon har till och med något spetsiga öron, som alver, lite för tung haka.
Troligtvis framför oss – fram till en oformad tonåring, den ”fula andungen”, som snart, mycket snart kommer att bli en underbar svan, men för nu – en serie tråkiga övningar som ledsagaren som spelar fiolen lyser.
Det verkar som om han drömmer, han tänker på något eget, han verkar vara närvarande, men hans tankar är långt ifrån – var han var fascinerad av sin melodi, som han fortsätter att rita med en båge längs strängarna. Denna tankeväckande överförs till flickan, hon verkar mekaniskt upprepa sina övningar, medan hon själv håller ett öga på violinisten och försöker ta reda på vad melodin har gett honom.
Pastell ”Dance Lesson” Degas är en sann fusion av tre typer av konst: musik, dans och målning.