Målningen av den tyska konstnären Hans von Aachen ”Allegory of Peace, Art and Abundance” är ett levande exempel på den komplexa, och ibland kontroversiella, konstverk av manism. Målare av den tiden var intresserade av idéer och teman av mytologisk, religiös och allegorisk karaktär.
Eftersom skolastiska idéer och sättet att tänka kommer i kontakt med naiva fantasier och deras intrång inträffar med varandra, ger upphov till ett speciellt bildmedel, när ett abstrakt begrepp överförs genom en verklig karaktär. Oftast är det allegoriska bilder av fred och krig, kärlek och hat, rättvisa och oenighet, ära och skam, avbildade som människor.
Canvasen ”Allegory of Peace, Art and Abundance” förkunnar de grundläggande principerna för mannerism med dess namn och utseende. Först och främst pratar vi om allegori – hur skulle de viktiga filosofiska och moraliska kategorierna se ut om de hade förvärvat den mänskliga formen på vilket sätt de uppförde sig. Dessa tre idéer presenteras av Hans von Aachen i form av tre kvinnliga figurer.
På sängen, något täckt med ett tunt vitt ark, ligger en naken rödhårig kvinna som personifierar världen. Hennes hår samlas in, och den enda dekorationen är ett ovanligt guldhänge som täcker solar plexus. Det hålls inte så mycket på grund av den tunna kedjan som faller ner till pendeln från en kvinnas nacke, som på grund av två guldbreda band som omger den centrala kvinnliga figuren under bröstet. I hennes upphöjda hand finns en olivgren – en forntida grekisk symbol för fred, avslappnad och fridfull hållning, hon trampar ner sina spjut, pilar, sköldar, järnpansar och stridtrummor, och tittaren förstår att världen har regerat länge.
I förgrunden är en annan kvinna – knäande och halvnaken – som har ryggen vänt mot betraktaren. Den nedre delen av kroppen är lindad i ett gyllene tyg, och frisyren med mycket flätade flätor är dekorerad med en invecklad hårnål. I en hand utsträckt till en naken kvinna håller en mörkhårig tjänare en kopp full av ljusrött vin. Detta är en metaforisk skildring av ett hornhinnande hjärnhinne som hjälper tittaren att uppfatta bilden som en personifiering av välstånd.
Bakom världen, i delens skugga i rummet, ligger en annan mörkhårig kvinna – helt klädd och mindre vacker i utseende. Hans von Aachens fantasi representeras så av konst – i mörkblågröna kappor, en blodröd kappa och med en sfär i händerna, som håller i axeln världen. Konst gömmer sig bakom en naken kvinna, som om hon försvarar sig. Till viss del förmedlar målaren idén att konst endast är möjlig när freden härskar.
Den gemensamma symboliken på duken är avsedd att förhärliga den tyska härskarens fredliga politik, vilket ledde till konstens välstånd. Bildens sammansättning är mycket instabil och är i rörelse diagonalt. Kvinnornas siffror är långsträckta och aristokratiska. Inslag av erotik, kall färg och hektisk belysning är de viktigaste funktionerna i tysk mannerism.