Altaret av Maria sju passioner bildade en gång en helhet och tillhörde kyrkan i Wittenberg. Under åren med ikonoklasma kastades de ut från kyrkan, men lyckligtvis förstördes de inte. De kom in i verkstaden av Luke Cranach den äldre. Brädorna var separerade från varandra. Cranach beställde kopior av målningarna. Enligt deras antal är det tydligt att originalmålningarna var mer. Helheten kan förmodligen kallas ”The Seven Joys and the Seven Passions of Mary”. Mors liv, visat som glädje och plåga, som återspeglar livet för hennes avkommor – vad en human och vad är en allmänt förståelig plan!
Bevarade sju brädor i cykeln, som kallas ”Seven Passions of Mary”. Arbetet började, troligen, med ”Lamentation.” Det är mest påtagliga affinitet för den gamla konsten. Detta märks särskilt i kompositkonstruktionen, där bildstorleken motsvarade planen, bildens roll och inte det verkliga förhållandet mellan delarna.
Kristus är oproportionerligt liten bredvid dem som sörjer honom. Men Guds moderns ställning, den noggranna rörelsen med vilken hon räcker upp Kristi hand och försöker se om den gamla kvinnans liv, bruten av förtvivlan, fortfarande värmer i sin son, är redan Dürer oberoende!
I målningen ”Kristus på korset” – är Kristus lika liten, korsfäst. Hans kropp liknar en snidad träskulptur. Men korset vänds så att sonen var direkt mittemot modern. Hennes blick är fäst på sonens redan rullande ögon. Mötet med deras åsikter genomsyrar bilden. Hon har stor tragisk kraft.
Vi vet ingenting om Dürers första kompisar. Namnen på dem som studerade med honom och arbetade i hans verkstad är kända från en senare tid. Men det faktum att konstnären genomförde Passion of Mary med assistenter är utan tvekan. Forskare har fortfarande inte äntligen kommit överens om att på dessa styrelser tillhör Dürers hand, som är skriven av lärlingar. Men hela planen för en enorm, komplex helhet tänkte han.
”Spikar till korset” – den svåraste och mest modiga i cykeln. Från djupet på bilden till dess underkant sträcker sig ett enormt tungt kors, gjord av tjocka ojämna stänger. Han ljuger, undertrycker marken med sin tyngd, krossar nådelöst buskar och gräs. Korset målades med extraordinär noggrannhet: fibrer är synliga på den planerade ytan på stängerna, i slutet – ett snitt av trädets årringar. Denna detalj ger den skrämmande äktheten av det som händer.
På korset kastade Kristus tillbaka. Han kastade smärtigt tillbaka huvudet i en tornkrona. Hans ansikte är lysande. Nimbusen verkar vara en mössa som vilar på marken. Den tunna kroppen utsträckt längs korset hade inte tillräckligt med utrymme i bilden: fingrarna på en hand och båda benen går utöver sina kanter. Liggande kropp med utspridda armar upptar det mesta av det synliga utrymmet – halva världen.
Mellan den som korsfästas och åskådarna finns en annan figur. Böjd, det ser fortfarande enormt ut. Det här är en snickare. Utan att titta på den fördömda mannen borrar han lugnt ett hål i korset med en borr.
Snickaren är klädd som rika tyska hantverkare utklädda på helgdagar. Han har på sig en smart hatt med tofsar, en tunn skjorta med puffar, tätt passande trikå och eleganta skor. Han har ett ungt vackert ansikte, fokuserat på det viktiga arbete som han fick order.
De tråkiga händernas rörelser överförs extremt exakt. Förutom honom som korsfästas knä en andra snickare, klädd enklare, knä – detta är en lärling. Han hade just slagit Kristi handflata med en mejsel, sänkt hammaren och tittar försiktigt på den torterade kroppen. En fruktansvärd look! Han undrar vilken typ av kramp i den försvarslösa kroppen som kommer att få en hammars inverkan på mejseln som sticker i hans hand.
Detta är samma karaktär som agerar i bilden ”Carrying the Cross.” Där piskar han flitigt Kristus med ett rep. Och vid korsets fot med en mejsel vänder en man i en dandy jacka, i en basker med en strutsfjäder, med ett elegant skägg och ett kort svärd i midjan. Hantverkare klädde sig inte så. Det här är en adelsman. I ”Bära korset” drog han repet och tvingade den fallna Kristus att stå.
I målningen av Durer är böterna inte professionella utan frivilliga. Från detta är de ännu värre. När man tittar på deras allvarliga ansikten, i den glädje och flit som de gör sina skurkaktiga affärer, tror man ofrivilligt: Dürer genom århundradena såg samma verkställande och flitiga, samma frivilliga böcker på 1900-talet som kommer att besvara frågan om de förstår skapade: ”Vi genomförde beställningen.”
Durer klädde Kristus plågor i kläderna för sina medstammar och samtida. Och han sa: Golgotha är inte någonstans och någon gång. Det är här och nu. Golgotha finns överallt, där försvarslösa människor torteras och torteras, där tunga kors av lidande placeras på dem, där de korsfästas; Golgotha finns överallt där det finns människor som är villiga att sätta ihop dessa kors, att sätta andra människors axlar på dem, att slå andra människors händer och ben med naglar, tortyr och korsfäst de som de har fått.
På bilderna av denna cykel hörs inte bara medkänsla, smärta, synd. Det finns en märkbar doft av vred tid i dem, som kommer och hotande kommer att räkna för de som klädde ut straffen som en semester. På dessa bilder hörs tydligt språket för framtida protestantiska predikaner. Unga Durers lärjungar var inte bara professionella utan också moraliska skolor…