Målning av den flamländska målaren Peter Paul Rubens ”Ridsporträtt av Philip II”. Storleken på porträttet är 314 x 228 cm, olja på duk. Spanska kungen Philip II. Son och arvingen till Charles V, Philip II, från 1554, ansågs kungen av Neapel och Sicilien, och från 1555, efter att hans far vägrade tronen, kungen av Spanien, Nederländerna och ägaren av alla de utomeuropeiska ägodelarna i Spanien. Karaktären av Filip II var tråkig och motvillig; Han var utan tvekan smart, han kunde arbeta hela dagar utan att bli trött, han kännetecknades av ett omfattande minne, men han hade inte gåvan av tydlig tanke och snabb beslutsamhet.
Philip II tvekade ständigt och ändrade sina avsikter, och detta orsakade honom ofta många svårigheter och misslyckanden. Att stärka deras makt i Europa och kampen mot kättare – det var de två huvudmålen för hela den spanska kungen Filips II: s politik; på grund av dem förde han så många materiella och moraliska uppoffringar att hans regeringstid kunde kallas ”början på slutet” av den spanska makten.
Av naturen kall, grym, arrogant och misstänksam, fattade Philip II inte bara beslut i alla viktiga frågor ensamma, utan också ingripit i perfekta bagateller. Ovanlig stolthet var också en av de karakteristiska kännetecknen för Filip II; han såg på de minsta oberoende av de nära honom som en förolämpning för honom och ett undantag från hans prestige.
Hans regeringstid var en guldålder för inkvisitionen, från tiden för Ferdinand och Isabella, som ansträngande förföljde kättare. Kung Filip II var ibland närvarande vid auto-da-fe, som gjorde allt för att utrota kätteri med de mest omänskliga åtgärder. I familjelivet var Philip II inte lycklig. Han har varit gift flera gånger.
Från den första fruen till Philip II föddes sonen till Don Carlos, som senare var i dödlig fusk med sin far. I rädsla för att hans son flydde utomlands fängslade Philip II honom i ett av de avlägsna rummen i palatset, där Carlos snart dog. Filip II hade ganska många älskarinnor, men de plyndrade inte de offentliga finanserna: privat var kungen inte slösaktig. Ändlösa krig, nästan alltid misslyckade, barbarisk förföljelse av den flitiga och merkantila befolkningen för religiösa övertygelser – det var detta som bidrog till Spaniens utarmning och nästan fullständiga konkurs i slutet av Philip II: s liv. Den spanska kungen Philip II dog av en smärtsam sjukdom; till fysiskt lidande i slutet av sitt liv, han behandlade med sin djupa uthållighet.