Anton Raphael Mengs är den största tyska representanten för neoklassicismen – en trend som uppstod i Europa under andra hälften av 1700-talet och baserades på villkorslöst dyrkan av forntida konst. Den inspirerande och teoretiker av denna trend var historikern Johann Winckelmann, och hans bok ”The History of Art of Antiquity” var vid den tiden känd för alla utbildade européer. Winckelmans tankar om perfektion och den oöverträffade skönheten i antika mönster påverkade många berömda konstnärer, inklusive den stora italienska skulptören Antonio Canova.
I Tyskland var den mest hängivna och konsekventa likasinnade Winkelmann Anton Raphael Mengs, vars målning är den praktiska utföringsformen av idéerna från Winkelmann, en nära vän till Mengs. Den monumentala duken ”Perseus och Andromeda” kan betraktas som en programprodukt av neo-klassisismen. Konstnären väljer den antika myten som en komplott, känd för sitt mästerverk av Rubens, och Mengs skildrar samma höjdpunkt av legenden. Jämfört de två verken är det svårt att hitta fler olika artister och en mer annorlunda tolkning av ämnet.
Atletisk och vacker Perseus ser ut som en staty av Apollo Belvedere. Positionen och rörelsen där Andromeda står fortfarande hänvisar oss till befrielsen från forntiden. Mengs hjältar är perfekta, men kalla; Rubens ’bild är full av subtila färgnyanser, och karaktärerna är naturliga och vackra i uttrycket för sina känslor.
Denna målning skapades av Mengs i Rom. Senare, efter att den skickades till kunden, började den svåra resan. Fartyget på vilket bilden transporterades fångades av rånare som sålde den i Spaniens hamn till flottministern. Sedan, 1780, förvärvades det för samlingen av kejsarinnan Catherine II.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)