Jan Bruegel föddes i familjen till den stora flamländska konstnären Peter Bruegel den äldre och var därför från barndomen omgiven av människor vars kallelse och öde var att måla. Unga Bruegel kände sig också dragen till ritning och började studera målning, först med sin far och sedan med Abraham Janssens och Peter Chutkind. Fram till 1596 bodde den yngre Jan Bruegel i Italien, där han tog lärdomar från kända konstnärer, och efter att ha återvänt hem, togs han in i målargilde i Antwerpen. Tack vare det speciella sättet att skriva började Jan Bruegel att kallas Velvet. Därefter blev han chef för den demokratiska trenden i Nederländernas konst.
I början av 1600-talet blev realistiska tendenser till den demokratiska trenden, som nu kunde motstå den aristokratiska hoffsgenren, starkare. Det var i realismgenren som Jan Breugel the Velvet fungerade. Tack vare sin inneboende mottaglighet för naturen gjorde han ett stort bidrag till utvecklingen av traditionerna i holländskt landskapsmålning.
Målningen ”Landscape” som konstnären slutade 1603, nu lagras den i statsmuseet. S. Pushkin i Moskva. Detta verk är ett av tidens innovativa verk, där konstnären kunde uppnå verklig perfektion.
På bilden skildrade Bruegel vardagslivet i en flamländsk by, där vardagslivet sammanflätas av landskapet. Kompositionen har panoramautsikt på grund av horisontens höga position, medan landskapet får en verklig karaktär. Bruegel skildrade människor som var engagerade i vardagsarbetet och scenerna i vardagen fick inte hans sublima eller allegoriska mening.
Jan Bruegel Velvet lämnade en stor kreativ arv. Konstnären målade landskap, blommor och djur samt målningar på religiösa och allegoriska ämnen. Jan Bruegel samarbetade ofta med andra konstnärer, och i vissa målningar, även om de är tecknade av Bruegel, är det ibland svårt att hitta målarens handskrift.
Till exempel målade målningen Allegory of the Dydous Life, som lagras i Eremitaget, på en gång av två Antwerpska målare, Hendrik van Balen och Jan Bruegel the Velvet. Bruegels borstar, som etablerats av experter, tillhör i denna bild landskapets bakgrund och bilden av blommor, frukt, djur och fåglar. Utöver denna bild hålls åtta fler dukar av Jan Bruegel the Velvet i Hermitage, bland vilka det finns en minskad och något modifierad upprepning av den berömda målningen av Peter Bruegel den äldre ”The Adoration of the Magi”.