Madox Brown började arbeta med målningen 1852 i samband med att hans nära vän, den pre-raphaelitiska skulptören, lämnade sin avgång. Thomas Wulner till Australien i juli samma år. Under 1850-talet emigrerade cirka 350 000 människor från England årligen. Brown, som vid den tiden hade allvarliga materiella svårigheter, tänkte på att flytta till Indien med sin fru och barn. Han definierade sin position som ”mycket svår och lite galen.”
Bilden visar ett gift par som håller händerna, de vände sig bort från den engelska stranden. I bakgrunden är fartygets passagerare. En flicka med ett äpple i handen är dottern till konstnären Katherine. En kvinna klämmer på handtaget på ett annat barn täckt med sin mantilla. Hushållsdetaljer – grönsaker hängda på ledstänger – indikerar att resenärer har en lång väg att gå. Makarnas kläder indikerar att familjen tillhör medelklassen och att de lämnar landet inte av de skäl som orsakar utvandringen av arbetarklasserna. I utställningskatalogen 1865 utvecklar Brown detta tema: ”Utbildade människor är i själva verket kopplade till sitt land av andra anslutningar än en analfabeter, vars främsta övervägande är mat och fysisk komfort.”
Formellt var Brown inte medlem i Pre-Raphaelite Brotherhood, men Farvel till England, som många av hans andra målningar, visar sitt engagemang för rörelsens doktriner. I strävan efter den största sannolikheten skrev konstnären utomhus i trädgården i sitt hem i Hampstead. mest på molniga dagar. Han målade också sin fru utomhus och arbetade även när snön föll. Som alltid skrev han långsamt, försiktigt och arbetade igenom detaljerna. I sin dagbok noterade Brown att det tog fyra veckor att bara rita fladdrande band av en hatt.
I blyertsritningen till ”Farvel till England”, som gjordes 1852, märks inskriptionen på livbåten White Horse Lin [e] från Australi [a] – ett antydande om Wulners avgång till Australien. I den slutliga versionen ombord på båten, från vilken den unge mannen lossar grönsaker, kan du se namnet på fartyget ”Eldorado”, en ironisk hänvisning till namnet på det mytiska landet.
För bilden valde Brown en ovanlig form – tondon. kännetecknande för målningen av den italienska renässansen. Det krävdes en speciell skicklighet för att passa in i en flersiffrig komposition. Tack vare detta format fokuserar tittarens öga på de två huvudkaraktärerna i bilden, deras ansträngda ansikten, och byter först sedan till de andra passagerarna. En exakt akvarellkopia av Birmingham-versionen, skapad mellan 1864-1866, finns i galleriet Tate Britain. Akvarell var avsedd för George Ray Birkenhead, skyddshelgen för pre-Raphaelites. Enligt vissa rapporter utfördes en del av arbetet av Browns dotter Katherine. Det finns också en detaljerad blyertsskiss av hela bilden. Alla alternativ är i form av en tondo, men skiljer sig i färg.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)