Porträttet av F. M. Dostojevskij, målat av Perov i ordning av Tretyakov-galleriet, slutfördes 1872. Konstnären skrev det med inspiration och helt ägnade sig åt uppgiften, eftersom den stora ryska författaren stod nära honom i ande, ideologiskt och religiöst. Men trots det kreativa uppsvinget, i arbetet med porträttet av Perov, snubblat han över självkritik mot sig själv och storheten i Dostojevskijs personlighet. Efter att ha övervunnit alla svårigheter skapade Vasily Perov ett verkligt enastående porträtt, baserat inte bara på den maximala yttre likheten, utan också på den sanningsenliga återspeglingen av en person, hans karaktär.
På bilden skildrade konstnären författaren på en mörk bakgrund, det finns inget färgschema som sådan, konstnären riktade alla medel för att visa Dostojevskys inre värld utan att bli distraherad av externa bagateller. Betraktaren visas en författare något ovanför och till sidan. Ett uppmärksamt blick fixerat vid en punkt, en liten vridning av huvudet, en spänd ställning med händerna knäppta på knäet – allt tyder på att författaren är extremt fokuserad och internt spänd.
Verkets sammansättning är mycket stängd och syftar bara till att isolera författaren från allt externt, onödigt. Inställningen på bilden är helt enkelt frånvarande, konstnären gömde till och med praktiskt stolen där Dostojevskij sitter.