Victoria Meran har upprepade gånger dykt upp på konstnärens dukar – vi ser hennes känsliga bild i sådana mästerverk som ”Olympia”, ”Gatesångare”, ”Frukost på gräset”, ”Järnvägen” och ”I en matadordräkt”, 1868, skriver Manet hushållsbild ”Reading”, där hans favoritmodell återigen visas.
Vid det breda fönstret, som gissas bakom en tunn flygande gardin, sitter en ung flicka med höga kindben och mörkt brunt hår som dras upp. Det flimrande av vitt märkbart förvandlar hela kompositionen – både klänningen med halsringningen, soffan och gardinen är målade i samma färg, men konstnären ”målar” den skickligt med hjälp av höjdpunkter. Flickan är fokuserad, hon lyssnar noga till läsaren, vars figur sticker ut från det mörka övre högra hörnet på bilden.
Bara att titta på bilden är det omöjligt att inte säga – det är den renaste impressionismen. Endast denna konstnärliga bildestetik kunde så försiktigt förändra verkligheten genom att göra från sin vanliga intrig hisnande vackra mästerverk. Paradoxen är att Edouard Manet, när han fördes av Renoir och hans nästan namngivare Claude Monet, vägrade att klassificera sig som en impressionistisk rörelse, men idag är det ingen hemlighet att målaren var i början av denna trend.
Bred, men korta streck som skapar dynamik, impulsiva linjer, spelets ljushöjdpunkter på klänningen, målarutrymmet ”fritt” andetag – allt detta, de sannaste kännetecknen för impressionism. Författaren som om ryckte en ram från det universella handlingsflödet och fångade detta ömtåliga ögonblick och förvandlade det till ett magiskt ögonblick, där det långsamt flyter tal från den unga mans mun, vinden leker med golv i gardiner och flödande klänning av en ung vacker nymf vars skönhet kan argumentera med skönheten i denna pastoral för tillfället.
Förresten, denna skönhets öde var mycket oundviklig – hon undkom aldrig fattigdom, hon drömde passionerat om det, Mane målade andra vackra kvinnor under lång tid, skönheten började lämna, och Victoria Meran fick sitt liv genom att sjunga på gatorna och fick ett smeknamn ” Kardborre för tiggeri på kaféer och pubar. Och den magiska tiden, när en begåvad konstnär beundrade hennes skönhet och flyttade sin bild från en duk till en annan, länge borta och lämnade bara minnen och odödliga dukar.