Petrus Christus delar upp kompositionen i tre planer. Den första visar en båge med scener från 1 Mosebok. På kolumnerna biter Adam och Eva av frukten av kunskapens träd. I arkivolter – utvisning från paradiset, Adam och Evas verk
Och mordet på Abel. I den sista scenen följer den äldre Adam och Eva en av sina söner. Detta hänvisar till antingen utvisning av Kain till Nods land eller berättelsen om deras tredje son, Seth. Enligt det apokryfiska evangeliet om Nikodemus, skriven runt 500-talet, gick Seth till himlen för en gren av kunskapsträdet för att läka den åldrande Adam. Efter sin fars död planterade han en gren på sin grav, och tusentals år senare växte ett träd där: ett kors gjordes av det, där Kristus korsfästades. Denna berättelse presenteras också i Golden Legend, den mest berömda samlingen av kristna legender under medeltiden, sammanställd på 1200-talet. Om den sista befrielsen verkligen ägnas åt Seth, antyder bilden mittemot banan från paradiset den kommande frälsningen.
Scenen för själva julen tar en genomsnittlig plan. Det är viktigt att uppmärksamma två till synes oigenkännliga detaljer: skorna som ligger bredvid Joseph och tikarna som sticker ut ur balken med färska blad. De hänvisar till två Gamla testamenters tomter, där de under medeltiden såg tecken på den obefläckade befruktningen och julen. Först är det berättelsen om högprästens Arons stafett, som blomstrade som bevis på sin rätt att tjäna Gud, och om den brinnande busken – innesluten i lågor men inte bränna ner busken, från vilken Gud talade till Mose. Stången, som på mirakulöst sätt släppte ut skotten, och busken oberörd av eld förutsåg den obefläckade befruktningen. Platsen för grenen direkt ovanför spädbarnet fick tittaren att reflektera över dess betydelse och påminde om de skott som Arons personal gav. Detta antyds också av konsonansen av två latinska ord: jungfru och virga.
Josefs skor påminner tittaren på Moses, som tog av sig skorna och gick upp till bluffen. I de populära illustrerade biblarna, jul, avbildades Aron och Mose trollstav framför den brinnande busken sida vid sida. Symboliken för Christus är något mer komplicerad: troligtvis räknar han med en utbildad och from from åskådare.
Den bortre planen ägnas åt framtiden – Kristi död och uppståndelse. Bakom skjulet kan du se staden Brygge; bland byggnaderna finns kyrkan Jerusalem, byggd i Brygge 1428. Det fanns en hel del sådana kyrkor i Europa, deras plan och hängivenhet påminde om den heliga graven i Jerusalem. Bilden av Kristus grav kompletterar hans berättelse.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)