En gång, när han gick längs Volgas bredder, såg Kustodiyev en kvinna, skönhet, att bli och storheten helt enkelt skakade honom, och konstnären målade denna bild.
Det fanns ett ryskt landskap, som är älskat av folkartister, berättare, Rysslands låtskrivare. Ljus, som på ett populärt tryck, glad, som en nationell leksak. Var annars i Europa satte de så mycket guld på kupolerna, kastade guldstjärnorna över det blå? Var annars återspeglas så små roliga kyrkor i det låga vattnet som i Rysslands öppna ytor?
Konstnären tog en stor duk för bilden, ställde in kvinnan i höjd, i all sin ryska härlighet. Under upploppet av färger regerade lila med lila färg. Han var utklädd, festlig och samtidigt upphetsad.
En kvinna är vacker, ståtlig, som en bred Volga bakom ryggen. Detta är ryska Helena, vacker, med vetskap om kraften i hennes skönhet, för vilken någon köpman från det första guilden valde henne att vara hans fru. Detta är en vacker vakande sovhytt, som står högt över floden, som en smal vitstammad björk, personifieringen av fred och tillfredsställelse.
Hon har på sig en lång, iriserande silkeklänning i en oroväckande lila färg, håret är kammat i en rak avskildhet, en mörk bunden flätning, päronörhängen glittrar i öronen, en varm rodnad på kinderna, en sjal dekorerad med mönster på handen.
Den passar lika naturligt in i Volga-landskapet med sin färg och rymlighet som världen runt omkring sig: där flyger kyrkan och fåglarna och floden rinner, ångbåtarna flyter och det unga handelsparet går – de beundras också av den vackra köpmannen.
Allt rör sig, springer, och det står som en symbol för konstant, bättre, det var, är och kommer att bli.