Van Goghs målning ”Green Wheat Field with Cypress” målades under hans vistelse på St. Paul’s Hospital för psykiskt sjuka patienter i Saint Remy, där han stannade i nästan ett år. I början av juni 1889 tillät Dr. Peyron konstnären att gå utanför parkens staket och skriva i närheten av klostret Saint-Paul.
Van Gogh, som längtade efter ”tröstande konst”, började avbilda pittoreska landskap: olivlundar, cypresser som sås med vetefält. Han gillade särskilt cypresserna och höjde sina kronor till himlen, liknande språken i svart veckande låga.
Van Gogh började nästan alltid introducera cypresser i bilden av den södra naturen och sa att de är ”det mest karakteristiska i det provensiska landskapet”. Men forskarna i målarens kreativitet förklarar detta beroende genom att dessa träd i Medelhavet sedan antiken var ett tecken på sorg och död.
Målningar 1888-1889 har en speciell symbolik av bilder förknippade med den specifika världsbilden i Van Gogh under denna period. Konstnären delar ut sina kanfasrum i två motsatta och samverkande världar – den ”norra” och den ”södra”, och tolkningen av föremål och färger börjar följa denna separation. Natt, topp, död, cypress, svart, mörkblå och ljust gula toner motsvarar söderna. I norr – dag, botten, liv, fält, gröna och blå färger.
De flesta av dessa element finns på bilden ”Grönt vete fält med cypress”, till exempel, visar hur en mörk cypress silhuett stiger mitt i ett fält av vete som krusar från vinden. Han stiger upp från jorden och förenar, som ett forntida impassivt monument, det siverande havet av grönt, lätt berört med vete med guldöron med en hård himmel före storm.
Ny semantisk belastning förändrar konstnärens målarliga sätt. Genom att avvisa de klassiska lärdomarna i Arles återvänder Van Gogh till uttryckskännetecknen i sina tidiga verk. Formerna i bilden blir eftertryckliga dramatiska, uppslukade i en enda rörelse, de är föremål för en spänd rytm.