Venetianska mästaren i landskapsmålning, grundaren av en sådan genre som veduta, skrev Canaletto oftast sin stad. De mer värdefulla från tid till annan utsikten från andra platser och deras monument, inklusive Rom, som uppstod i hans arbete.
På den här bilden, med grundlighet som överensstämde med upplysningens krav, fångade konstnären Colosseum – en forntida romersk amfiteater som byggdes under 1: a århundradet, i den flaviska eran. Den enorma förfallna byggnaden upptar det mesta av arbetet och är huvudpersonen. Denna veduta är ett typiskt klassiskt landskap där storheten i antik arkitektur upphöjs.
Med sina målningar framkallar Canaletto stolthet över människans hand. En sådan rationell inställning till målning var karakteristisk för 1700-talet, då förnuft framför allt framfördes. Den italienska konsthistorikern Giulio Carlo Argan skrev att på den här konstnärens tygdukar förseglade ”rymden, sett genom förnuftens ögon.” Men i denna duk finns det så sällsynta drag hos romantikerens mästare, det var inte för ingenting att verket skapades vid den tidpunkt då forntida ruiner uppfattades av många konstnärer som något levande, vilket till exempel kan ses i etsningar av en samtida och landsmannen Canaletto Giovanni-Battista Piranesi.
En titt på gamla århundraders historia som något mycket nära var också i andan i upplysningens svåra era. I Colosseum som visas här lämnade tiden sitt mystiska intryck, och allt, till och med luften, fylldes med detta mysterium.