Konstkritiker anser att denna bild är den första stora surrealistiska duken av Ernst. Idén om henne föddes för konstnären när han såg en enorm afrikansk kornkorg på ett fotografi i en antropologisk tidskrift. Inspirerat av exemplet med de Chirico, som kombinerade till synes inkompatibla föremål på sina dukar, och med utgångspunkt från Freuds idé om föreningsfrihet och undermedvetna skapade Ernst ett ovanligt, slående genom tittarnas nervsystem ett mästerverk.
Denna intensiva bild skjuter samtidigt bort och lockar ögat. På duken ser vi en enorm skrämmande varelse som ser ut som en elefant och en tank på samma gång. Det rör sig, hotfullt skimrande av metallflänsen och horn, som en skyltdocka utan huvud. Celebes är en ö i Indonesien, som liknar formen på en elefant med dess konturer, och bildens namn, enligt Ernst själv, är hämtad från ett skolantal, där det finns sådana ord: ”Elefant från Celebes, ser ut som en demon.” ”Celebes” skrev Ernst och var ännu inte en ”formell” surrealist.
1921 bodde han i Tyskland, men hans själ var redan i Paris – där surrealistisk jäsning just hade börjat, där nästan ingen, då okänd, Andre Breton, organiserade sin Ernst-utställning. Ernst själv kommer att vara i hans drömstad bara om ett år. Under tiden sväller han bort från likasinnade människor och skapar. Konstiga, trötta bilder svärmar i huvudet. Det första världskriget, som slutade bara nyligen, påminner ständigt om sig själv – med en metallkant, ett brus i öronen. Och ”Celebes”, skapat under denna period, har ett distinkt militaristiskt ljud. Skarpa detaljer, sticker ut i olika riktningar, är verkliga, verkar det, riva isär, riva upp duken.
Skyltdockans hand, upphöjd i en tvingande gest, är täckt med en blod-skarlagen handske. På avstånd svävar en olycksbådande svart rök – ett tecken på att skalen brusas någonstans på slagfältet. Hur ser elefanten ut? På gasmasken, som behovet dök upp just under första världskriget, då tusentals slogs med det nyaste vapnet – gas. På en soldats hjälm, målad i en skyddande färg. På monsteret, som i sig är en klumpig militärmaskin.
Monsteret går där den blodiga handen av en huvudlös, vit man böjer sig, som ett billigt gipsmonument på en grav, en dummy. De svarta ögonen på ett pansarmonster uttrycker ingenting. Han kommer att gå där skyltdockan beställer. Men när han redan har tagit fart, är det nästan omöjligt att stoppa honom. Det är för tungt att vända det åt andra hållet eller tillbaka. Kanske, i sin outtröttliga rörelse, skulle han inte ens märka sin nuvarande härskare – och krossade honom, passera utan att titta tillbaka.
Första världskriget slutade. Innan början av den andra återstod nästan två decennier. Mellan dem – en paus, relativt tyst tid i Europas liv. Men är de verkligen så lugna om allt som verkade nytt i konst skrek om den ogynnsamma världsordningen, samhället, personen? Denna nya störda lugn, som stillhet vatten, invånarnas sinnen. Det fick dem att titta på vad de inte ville titta på. Och de vägrade kategoriskt att förstå ”denna nonsens.” Det var samma man på gatan som inom en snar framtid började hälsa varandra med orden ”Heil Hitler.” De vars Europa har ett svag viljestyrke är skyldigt att ”politiken för att beundra aggressorn” och Münchenavtalet. Tjugo år senare upplevde de faktiskt alla fasor som de inte ville titta på medan de bara var en hallucination,
(1 votes, average: 5,00 out of 5)