1795, när porträttet av G. R. Derzhavin skapades, fick V. L. Borovikovsky stor popularitet: Kunstakademin tilldelade honom titeln akademiker. Under denna period kom den unga konstnären nära den litterära och konstnärliga kretsen av N. A. Lvov, i vars hus han bodde i många år. Förutom Derzhavin själv anslöt sig dikterna av V. V. Kapnist och I. I. Chemnitz, kompositören E. I. Fomin, författaren och musikeren F. P. Lvov, arkitekten P. S. Filippov, och erkände detta, St. Petersburgs intellektuella krets. tid och berömd konstnär DG Levitsky.
Kommunikation med de mest utbildade figurerna i den nationella kulturen hade en betydande inverkan på bildandet av gemensamma åsikter och smaker av den tidigare ikonografen från Mirgorod. Idéerna från Rousseau, aktivt diskuterade i cirkeln, bidrog till utvecklingen av sentimentalistiska känslor i konstnärens verk. Porträttet av G. D. Derzhavin är inte av misstag i målaren. Han fångade en man som han kände väl och vars åsikt han uppskattade. Bilden är ett traditionellt formellt porträtt. Vi visas bilden av en senator, en medlem av den ryska akademin, en statsman, vilket indikeras av hans uniform och utmärkelser. Men samtidigt finns det också en känd poet som brinner för kreativitet, utbildningsidealer och sociala liv.
Detta bevisas av ett skrivbord besatt med manuskript; lyxig bläckenhet, noggrant skriven; hyllor med många böcker i bakgrunden. Både kompositionen och färgmättnaden i färgen är helt i andan av XVIII-talet. Bilden av G. R. Derzhavin är lik och igenkänd. Men i detta tidiga porträtt, fascinerat av vanliga bildstereotyper, lämnade konstnären poetens inre värld ur sitt synfält. Efter 16 år kommer V. L. Borovikovsky att skriva ett annat porträtt av G. R. Derzhavin – inte så pretentiös och mer själfull.
Alexander Benois gav en motsägelsefulla, men ganska insiktsfulla beskrivning av VL Borovikovskys porträttform: ”Om du jämför Borovikovskys målning med en samtida utländsk, kan du bara hitta briterna med något som är lika med henne i charm; dessutom: när det gäller rent teknisk expertis framför sådana artister som Ressel och till och med Gainsborough, men han, liksom Levitsky, var underlägsen för den senare just i ledtråd, i spiritualiseringen av de avbildade personerna eller hela hans epok. Borovikovsky var också underlägsen för Levitsky, även om han sällan, men visar sin inställning till de som han skildrar, och när han inte ser igenom, återspeglas han åtminstone, som i en bra spegel, något andligt som är tydligt intryckt på ansikten på dem vem han skrev;
Hela massan av hans porträtt verkar vara en sorts familj av valluktuar och valluktuar, gluttons, dovendyr, som till viss del till viss del, men med en mycket grov och platt förståelse drar hans era. ”