Runt bilden ”Flora” av en enastående venetiansk konstnär från den höga eran eller, på ett annat sätt, den sena renässansen i Titian, har tvister länge upphört. Ursprungligen tillskrivades författarskapet till detta mästerverk till en annan berömd konstnär på den tiden, men då enades forskarna om att duken fortfarande tillhör Titians borste. Men hjältinnan har förblivit ett mysterium för många. Det är bara känt att en verklig venetiansk fångas på bilden.
Detta är en blommande ung kvinna med extraordinär, till och med något idealiserad skönhet. Hon har långt gyllene hår, faller i en våg på feminina axlar och mjuk skön hud. Flickans huvud är lutat, hennes ansikte är tankeväckande, vackert med en hälsosam rodnad, mörka sammetögons drömma blick riktas mot sidan och ett slags halvt leende ler mot läpparna. Hennes utseende antyder att skönheten är upptagen i hennes tankar.
Och samtidigt verkade hennes ansikte glöda inifrån med någon mystisk eld. En kvinna som faller från ena axeln med ljusrosa kläder stöds av en fyllig vänster hand. Med sin högra hand sträcker damen som om en massa vårblommor. Det är därför bilden kallas ”Flora” – namnet på den forntida romerska gudinnan för våren och blommor.
Ser man på den unga skönheten kan man bara gissa vem hon egentligen var. Kanske den här bruden av någon, om du tar hänsyn till hennes skjorta, liknande brudklänningen. Liknande tuniker på den tiden bar brudar som en symbol för renhet och oskyldighet. Konstkritiker påpekar också hur fingrarna på en vacker kvinna är vikta och säger att detta är ett tecken på att hon snart kommer att skiljas med oskyldighet. Vissa tror att bilden tvärtom visar en säljande kvinna, en courtesan.
Man kan dock inte förneka likheten mellan hjälten och den romerska gudinnan i våren. Kanske målade konstnären det och tänkte sig antika motiv i huvudet, och bilden av en ung kvinna visade sig därför vara så sublim och som skild från verkligheten. Men oavsett vem den här vackra damen är, en sak är tydlig – hennes attraktiva sensuella utseende har blivit en riktig förkroppsligande av kvinnlighet, som få kan lämna likgiltiga.