Adolphe William Bouguereau tillhörde som målare en fransk akademisk skola. Allt hans arbete riktades till de bibliska och mytologiska ämnena. Bouguereau uppmärksammades lite av Dante, vars illustratör var mästaren. Presenterad duk – ett exempel på konstnärens verk om ämnet för den gudomliga komedi. ”Dante och Virgil in Hell” presenterade en mycket dyster, men fascinerande utföringsform av en inte mindre dyster berättelse om en ”komedi” i olja.
Den här bilden återspeglar händelser som involverar en rasande folkmass av syndare i sjunde helvete Där fortsätter Dante, tillsammans med sin lärare Virgil, genom det tredje bältet i cirkeln genom den eviga plågan av blasfemers och våldtäktare över en gudom, skrikande om sodomiter och likhoimtsev.
Ett verk som är fruktansvärt och förtryckande. Konstnären tog fram syndarna som äter varandra. Deras perspektiv är ovanligt och vackert, det är svårt att tro att det finns fel i dessa kroppar. Bouguereau skildrade mänskliga känslor i dynamik, vacker anatomi och ansiktsuttryck. Den felsökta mekanismen – teknik – erfarenhet – fantasi – avslöjade för världen vad som drar fram essensen av helvetet mörker och de skyldiga själarnas stagnation på duken.
Som i världens antologi Alighieri och i konstnärens duk, blev hjältarna på den sorgliga resan – Dante och Virgil – utanför observatörerna. Bougreau placerade dem bakom våldsplatsen. Känslan som paret har är slående lugn. Och Dante’s laurelkrans och kläder och hans följeslagers ljusa kläder är alla från jordens värld, rena och kontrasterade med Helvetes lera.
För att förse tomten med ett ”helvetet” humör, skrev författaren en grå demon i en röd glöd. Förutom att hjältarna slet varandra, varvade Adolphe Bouguereau en mängd nakna människor som klättrar på kropparna i hopp om att fly. Verket ”Dante och Virgil i helvetet” skrevs i traditionen för salongakademismen.
Bouguereaus brev skiljer sig inte i speciella nyanser, till skillnad från de valda tomterna. Hans teknik är mycket öppen och förståelig. Målningen, som passar en dyster berättelse, fokuserar på dämpad färg, blodröd bas och kol sot. Ett fruktansvärt, men ett grandios verk.