Före oss, den berömda ”Stoker” av Nikolai Aleksandrovich Yaroshenko!
Något fick brandmannen att bryta sig loss från arbetet. Han tröttade trött på det massiva gitteret som omsluter braskammaren och riktade ett skarpt och förfrågande blick mot tittaren, antingen adresserade honom med en dum fråga eller kontrollerade sina innersta tankar. Vanligtvis sträckte han över och mekaniskt flytta poker från sin höger till sin vänstra hand, gav han sig upp till sina egna allvarliga tankar under dessa slumpmässiga vilo-stunder. Det är osannolikt att han nu känner det heta andetaget från lågan som blåser på honom från den öppna eldstaden.
De tveksamma reflektionerna ger en speciell livlighet för hela arbetarnas figur, den skimrande glansen i hans blick. Mörkaktiga färger, fulla av intensiv bränning, och själva sättet att skriva med breda, grova, grova streck är speciella.
Ett djupt märke lämnar i minnet denna uttrycksfulla bild… Ett enkelt brett ansikte, pannan rynkig av rynkor, tjockt veckat hår… Under raggiga, sorgligt upphöjda ögonbrynen, små nyfikna ögon och deras skarpa utseende är oförglömlig. Det är inte hat, inte protest mot en man som är redo att gå in i en oöverträfflig kamp med sina slaver, vi läser i denna blick; dessa funktioner kommer in i rysk konst lite senare. Stokerens blick är fullt av någon form av tyst skam. När man tittar på hans figur, som om han ryckt från livet, tänker man ofrivilligt på varför denna mans liv är så hårt och lyckligt, varför hans förvrängda, ansträngda händer inte vet fred och vila.