Principerna för den franska klassisismen från sjuttonhundratalet var mest fullständigt förkroppsligade i Nicolas Poussins verk. Grunden för konstnärens konst var sökandet efter ett moraliskt och estetiskt ideal. I allting, med utgångspunkt från handlingen och slutar med bildens utförande, strävade han för att uppnå harmoni som förbinder både visdomens tankesätt och heroiska karaktärer och den oklanderliga tydligheten i bildspråket.
Poussin sökte efter teman för sina verk främst i Bibeln eller forntida historia. Men inte sällan, särskilt i den tidiga perioden med kreativitet, vände han sig till litterära tomter, oftast till poesi. Han var mycket attraherad av den riddarliga dikten Torkvato Tasso ”The Liberated Jerusalem”, full av magiska äventyr, oväntade och trassliga kollisioner. Ett antal målningar av konstnären är inspirerade av Tassos dikter, och han talade om en av avsnitten av dikten två gånger: i Hermitage och i Birminghams konstgalleri hålls hans målningar om ämnet ”Tancred och Herminia”. Hermitage-mästerverket tillhör de canvases där den lyriska sidan av Poussins talang tydligast avslöjas: dess strikta rationalism avtar innan uppriktigt drama, djup psykologisk insikt, passionerad upplevelseintensitet.
Amazons ledare, Erminia, förälskad i riddaren Tancred, hittar honom sårad efter en duell med jätten Argante. Kvarnen Vafrin lyfter Tancreds rörliga kropp från marken, och Herminia, i ett häftigt utbrott av kärlek och medkänsla, klipper håret med ett svärd för att bandera riddarens sår. Nästan allt på duken är lugnt – Tancred ligger maktlös på marken, Wafrin frös över honom, hästar är rörliga, Argants kropp är utsträckt i fjärran, landskapet är tomt och tomt. Men i denna frysta tystnad brister Erminias patetiska rörelse in, och allt omkring henne tänds med det reflekterade ljuset från hennes ostoppbara andliga start.
Stillhet blir spänd, starka och djupa färgglada fläckar kolliderar med varandra i skarpa kontraster, glimtar från en orange solnedgång på himlen blir hotfulla och störande. Herminias spänning förmedlas till varje detalj i målningen, varje linje och en höjdpunkt.
Även för den tragiska scenen fann Poussin strikta och enkla konstformer. Det är denna ståtliga lakonism som gör Tancred och Ermini till ett mästerverk av sällsynt emotionell kraft.
Målningen köptes till Eremitaget 1766 från samlingen av konstnären Aveda i Paris.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)