Detta stilleben är en av de mest atypiska målningarna av Van Gogh. Det skrevs i oktober 1885. Det finns ett antagande om att målningen skapades efter att ha besökt State Museum i Amsterdam, där den unga konstnären var mycket imponerad av verk av Rembrandt van Rijn och Frans Hals. Påverkan av målningen av dessa mästare kan tydligt ses i denna bild, i synnerhet dess färgstruktur, komposition och energiska, breda skrivstil.
På bilden skildrade Van Gogh Bibeln, och bredvid den – en liten bok med en roman av den franska författaren Emile Zola. Bibeln tillhörde en gång fadern till konstnären, som var präst. Sidorna kontrasterar och sticker tydligt ut mot en mörk bakgrund. Bibeln ser grundligt och nästan monumental och upptar de flesta av duken. Kanske försökte denna Van Gogh framhäva troens soliditet och oföränderlighet, liksom dess betydelse för fadern och för sig själv.
Bibeln absorberar betraktarens uppmärksamhet, och därför märks inte en liten bok omedelbart. Konstnären visar sitt mjuka fläckiga omslag av sin favoritgul färg. Emile Zola var en av de mest respekterade författarna. Van Gogh uppskattade mycket modern fransk litteratur och betraktade den som en slags livsbibel.
I kontrasten mellan de båda böckerna uttryckte Van Gogh skillnaden mellan synen på sin far och hans världsbild. Men efter att ha byggt kompositionen på ett sådant sätt att Zola-boken blev nästan omöjlig, visade han sin respekt för troen.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)