Ett av konstnärens bästa verk – ”Porträtt av hertiginnan de Beaufort” – skapade han i början av sin kreativa kraft. Figuren av en ung kvinna i en öppen klänning av genomskinligt vitt tyg sticker försiktigt ut mot en mörk bakgrund. Hennes pulveriserade hår är utformade till en invecklad frisyr.
Stora lockar, fallande på sluttande axlar., Betonar det unga ansikts fräschhet med halvöppna fuktiga läppar och mandelformade mörka ögon. Med en flick av sin högra hand håller hon en blå silkeshalsduk över bröstet. Gråaktiga, blåaktiga, rosa och vita toner, på vissa ställen förstärkta med ljusa linjer, hjälper till att förmedla modellens elegans och skönhet.
Att måla målningar är extremt lätt och dynamiskt. Ett tunt lager färger lyser med nyanser av mjuka toner. Känslan av dynamik förstärks av konstnärens märkliga mottagning: han målar som en pensel och målar inte enskilda delar av porträttet. Detta sätt, som påminner om pastell teknik, är särskilt synligt vid behandlingen av håret hos den avbildade damen. Modet med målningsteknikerna från Gainsborough imponerade hans samtida. Så, Reynolds noterade ”konstiga fläckar och streck” i målningarna av Gainsborough, ”som verkar vara resultatet av en chans snarare än medvetet avsikt.”
Detta är inte kopplad akademisk tradition, teknik är en av Gainsboroughs högsta resultat. ”Porträtt av hertiginnan de Beaufort” kom in i Eremitaget 1916 från samlingen av A. 3. Khitrovo med vilje.