Bilden målades av Pablo Picasso i början av hans ”blå period”. Hon kombinerade två favorit teman av artister från den tiden – scener på kaféer och cirkusartister.
Detta verk är intressant eftersom här är den framtida internationellt erkända artisten fortfarande i början av sin karriär. Baserat i Paris söker unga Picasso efter sin stil och hittar snart den. ”Harlequin och hans flickvän” visar levande början på den ”blå perioden” – även om det fortfarande finns lite blått här och det inte finns några de gnagande ämnen, är sättet och sättet att skriva tydligt beskrivet.
Harlequins och andra cirkusartister förförde konstnärerna med sitt fria liv och trampar på många grunder, men från Picasso ser vi den andra sidan av dessa hjältar – den som är bortom idéerna och publik applåder.
Stämningen på bilden är depressiv – de två hjältarna lutade sig över glasögonen, och när de stöttade hakan med sina händer såg de på sidorna med osynliga ögon. Även om de sitter nära varandra och ligger nära varandra, finns det ett gap mellan dem och främling. Picasso gör det klart att det finns en nära koppling mellan dessa människor, men alla lider en tung börda av brist på pengar och oordning ensam.
Den blek ljusblå nyansen gör ansikten på nästan hjältar blodlösa, vilket står i kontrast till deras ljusa kläder. En speciell hopplöshet läses i ögonen och ansiktet på flickvännen till Harlequin – ett trött utseende och läppar sträckta i en sträng talar om trötthet och sorg.
Picasso upplevde ett akut behov och ville verkligen sälja den här bilden, men verket av en okänd 20-årig spansk konstnär lockade inte köpare, även om hans stil var mycket ovanlig och original. Några år senare, när mästaren redan hade vunnit popularitet, förvärvades denna duk av den ryska samlaren Morozov och fördes till Ryssland för att fylla på sin rika privata samling. 1919 nationaliserades Morozovs samling och Picasso-originalen kan nu ses i museet. A. S. Pushkin.