Porträttarbeten av Peter Rubens kan kallas en verklig bildguide ”Vem är vem” av representanter för Västeuropeiska adeln från XVII-talet. Under sina åtta år i Italien målade han porträtt av många aristokrater, inklusive hans första beskyddare, hertigen av Mantuan. 1609, efter att ha återvänt till Antwerpen, blev Rubens domstolskonstnär under de spanska härskarna i Nederländerna – ärkehertigman Albert och ärkehertiginnan Isabella.
På 1620-talet, tillsammans med paraden, skrevs en serie porträtt av vänner och släktingar till konstnären. Som regel lämnar skräddarsydda verk gjorda i en spektakulär högtidlig upptäckt stil den aktuella tittaren ganska likgiltig. Men porträtten, skapade efter hjärtans begäran, lockar till själens djup och själfulla lyrik. Det bör noteras då dök det upp ett drag i mästarens verk – förkroppsligandet av en lyrisk upplevelsekraft, en återspegling av känslighetens subtilitet, deras poesi. Detta känns särskilt i hans landskap, små kompositioner och i kvinnors och barnporträtt.
Bilden ”The Head of a Child” tros vara avbildad av Clara-Serena i tidig barndom, det första barnet till Rubens, som dog 1623 vid tolv års ålder. Hennes död var ett stort slag för konstnären, som älskade sina barn väldigt mycket. I mitten av 1620-talet är en av de bästa porträtten av hans hand, Porträtt av en kammarkvinna av Infanta Isabella, också från Även om det finns ett förslag om att hjältinnan, vars ansiktsdrag så liknar en flicka, aldrig har varit piga Isabella, den spanska härskaren i Nederländerna.
Namnet går traditionellt tillbaka till inskriptionen som gjorts av en okänd hand på den förberedande ritningen i Wien Albertina Museum. Bland porträtten av Rubens har denna en speciell plats. På den sitter utseendet på en tonårsflicka med breda kindben och en stor mun. Genom att beakta de observerade åldersfunktionerna hos karaktären som ännu inte tagit form, skapar mästaren en andligt rik bild. Flickan lever ett inspirerat och dirrande liv. Och det verkar som om detta skapades ett porträtt som Rubens strävar efter att förlänga livet för denna subtila, anbud av magin i hans målning.